要在這里發(fā)展壯大義軍，首先得清除明朝的地方勢力。這里最有勢力的就是告老還鄉(xiāng)的李丞相。

李丞相住在白云山東部老河鄉(xiāng)大林子村的丞相溝，他有兵有將，方圓的地方武裝也都依附于他。丞相溝東邊有八虎沖（以八員戰(zhàn)將駐守于此而命名），南邊有李虎山莊（因名將李虎守此莊而命名），他們互為援助。李自成到此地，首先與李丞相發(fā)生沖突。雙方多次交鋒，不分勝負(fù)，你來我往各不相讓，僵持一年有余，雙方各有傷亡。但最遭殃的是當(dāng)?shù)乩习傩铡＠钭猿审w恤百姓，李丞相也顧念地方鄉(xiāng)鄰。雙方相持實(shí)在不是辦法，最后洽談，休戰(zhàn)講和。但雙方互提條件，各不相讓，多次協(xié)商，始終沒有達(dá)成一致協(xié)議。有一天李自成去樂山一帶視察，李過（李自成的侄子）邀李丞相等人去南板橋會談，談判仍無結(jié)果。中午李過設(shè)宴款待，飯后李丞相回丞相溝，半路遭李過埋伏，李丞相等便被殺害在南板橋西石橋上李自成回來后責(zé)罰了李過，打了四十軍棍，并游街示眾。

后來，義軍在這一帶迅速壯大。由幾千人很快發(fā)展到數(shù)萬人，方圓的山頭都修建了營房和練兵場。千年嶺、掛旗山、闖王寨、城頂山、大寨子等處都是當(dāng)時修筑山寨而留下的名字。寨子附近有跑馬嶺、拴馬樁、槍馬庫、馬草溝。這些遺跡現(xiàn)在當(dāng)?shù)氐睦习傩者�都能一一指出來。

再后來，李自成從這里出發(fā)，一路西行，占泌陽，攻南陽，到商洛，勢如破竹，打了一個又一個大勝仗。