太乙救苦天尊有“尋聲救苦天尊”、“十方救苦天尊”等號(hào)，簡(jiǎn)稱救苦天尊。相傳其為玉皇大帝二侍者之一，配合玉帝統(tǒng)御萬類。道教說他由青玄上帝神化而來，誓愿救度一切眾生，所以炁化救苦天尊以度世。據(jù)《太乙救苦護(hù)身妙經(jīng)》說：“東方長(zhǎng)樂世界有大慈仁者，太乙救苦天尊化身如恒沙數(shù)，物隨聲應(yīng)�；蜃√鞂m，或降人間，或居地獄，或攝群耶，或?yàn)橄赏�玉女，或�(yàn)榈劬�圣人，或�(yàn)樘熳鹫嫒耍�或�(yàn)榻饎偵裢�，或�(yàn)槟�王力士，或�(yàn)樘鞄煹朗�，或�(yàn)榛嗜死暇�，或�(yàn)樘灬t(yī)功曹，或?yàn)槟凶优�子，或�(yàn)槲奈涔僭�，或�(yàn)槎即笤獛煟�或�(yàn)榻處煻U師，或?yàn)轱L(fēng)師雨師，神通無量，功行無窮,尋聲救苦,應(yīng)物隨機(jī)�！�  

　　“此圣在天呼太一福神，在世呼為大慈仁者，在地獄呼為日耀帝君，在外道攝耶呼為獅子明王，在水府呼為洞洲帝君�！比粲龅嚼щy，只要祈禱天尊或“誦念圣號(hào)”，即可“解憂排難，化兇為吉”，亦可“功行圓滿，天日升天”�！�

　　至于天尊的形象，《道教靈驗(yàn)記》描繪道：端坐于九色蓮花座，周圍有九頭獅子口吐火焰，簇?fù)韺氉�，頭上環(huán)繞九色神光，放射萬丈光芒，眾多真人、力士、金剛神王、金童玉女恃衛(wèi)在他身旁。其誕辰日為農(nóng)歷的十一月十一日，相傳民間的《拔度血湖寶懺》是他傳授的。又《青玄濟(jì)煉鐵鑵施自全集》稱他：身騎九頭獅子，手持楊柳灑瓊漿以救苦度亡，“東極青華妙嚴(yán)宮，紫霧霞光徹太空；千朵蓮花映寶座，九頭獅子出云中；南極丹臺(tái)開寶笈，北都玄禁破羅豐；唯愿垂光來救苦，眾等稽首禮慈窖；施食功德不思議，孤魂滯魄早超升”。

　　對(duì)于天尊的神職，《漂放蓮燈集·放生咒》曰：“天羅神，地羅神，慧劍出鞘斬妖精，一切災(zāi)難化為塵，尋聲救苦解救羅網(wǎng)苦辛，太乙救苦天尊救苦救難度眾生。” 《靈寶無量度人上經(jīng)大法》卷五七曰：“太一尋聲救苦天尊主煉仙魄”和“太一救苦天尊隨形赴感，尋聲救苦天尊應(yīng)念垂慈�！钡澜�(jīng)還稱東極青玄上帝即化太乙救苦天尊，又應(yīng)化十方，而為十方救苦天尊�！妒�王告簡(jiǎn)全集》中即列有十方救苦天尊的職能，稱：

　　東方玉寶皇上天尊：“位列震宮，尊居卯位，執(zhí)掌風(fēng)雷地獄，權(quán)衡霹靂之威，行善者作于青篇，作惡者標(biāo)于黑簿，考察無私。

　　南方玄真萬福天尊：“位列離宮，尊居午位，執(zhí)掌火醫(yī)地獄，威專烈焰之權(quán)，杳杳冥譴，莫破幽之燭，茫�？嗝�，難逢濟(jì)險(xiǎn)之舟，生死殊途，輪目不免�！�

　　西方太妙至極天尊：“位列兌宮，尊居酉位，執(zhí)掌金鋼地獄，威司考掠之權(quán)，詮量功德，了無毫發(fā)之私，報(bào)對(duì)冤仇，備極再三之間，善篇有記，罪積無差。

　　北方玄上玉宸天尊：“位居坎宮，尊居子位，執(zhí)掌冥冷地獄，權(quán)衡冰雪之威，城峙四同之鐵，欲出無門，劍生萬樹之傍，實(shí)觀有懼，眾生無賴，五苦難逃。

　　東北方度仙上圣天尊：“位列艮宮，尊居丑位，執(zhí)掌鑊揚(yáng)地獄，威張煮潰之權(quán)，七情六欲，難逃業(yè)境之分明，五體四肢，最苦風(fēng)月之持掠，死生判注，善惡攸分。”

　　東南方好生度命天尊：“位列巽宮，尊居幽府，執(zhí)掌銅柱地獄，威專履足之刑，辯明善惡，如日月之無私，注判姓名，若風(fēng)雷之莫測(cè)。凡有眾生，難逃六道�！�

　　西南方太靈虛皇天尊：“位列坤宮，尊居泉曲，執(zhí)掌屠割地獄，威權(quán)刀割之刑，無偏無黨，賞刑罰于多劫千生，難理難明，辨枉直于四甸九日，死生展轉(zhuǎn)，功德定分�！�

　　西北方無量太華天尊：“位列乾宮，尊居陰府，執(zhí)掌火車地獄，威司運(yùn)轉(zhuǎn)之權(quán)，設(shè)衡石而考功過，平等無私，主夙人以判升沉，磨研有當(dāng)，無私無曲，不順不逆�！�

　　上方玉虛明皇天尊：“敕合乾元，德隆坤域，執(zhí)掌昔掠地獄，威張熾盛之權(quán)，三百六甸之黜陟，事事難明，一十八地獄之經(jīng)由，人人戰(zhàn)?�，凡积愆诱~餃�，必定祖k謁故保�局Z羋幟�，三途往返�！?/span>

　　下方真皇洞神天尊：“位尊幽都，名尊十帝，執(zhí)掌羅豐之府，權(quán)衡憲法之嚴(yán)，有生有死，兩分而入之機(jī)，無黨無偏，三等幽冥之持，他時(shí)所造，此際何逃。”

　　上述諸天尊的神性職守，已體現(xiàn)出地府冥王的職能。為了治理九幽冥府神鬼之事，十方救苦天尊還化十方冥王、真君。

　　東方玉寶皇上天尊化冥府一殿泰素妙廣真君秉廣大王，神居玄冥宮，神誕二月一日。

　　南方玄真萬福天尊化冥府二殿陰德定休真君楚江大王，神居昔明宮，神誕三月一日。

　　西方太妙至極天尊化冥府三殿洞明昔靜真君宋帝大王，神居糾集宮，神誕二月八日。

　　北方玄上玉宸天尊化冥府四殿玄德五靈真君伍官大王，神居太和宮，神誕二月十八日。

　　東北方度仙上圣天尊化冥府五殿最勝耀靈真君閻羅大王，神居糾綸宮，神誕元月八日。

　　東南方好生度命天尊化冥府六殿寶肅昭成真君卞城大王，神居明晨宮，神誕三月八日。

　　西南方太靈虛皇天尊化冥府七殿等觀明理真君泰山大王，神居神華宮，神誕三月廿七日。

　　西北方無量太華天尊化冥府八殿飛魔衍慶真君都市大王，神居碧真宮，神誕四月一日。

　　上方玉虛明皇天尊化冥府九殿無上正度真君平等大王，神居七非宮，神誕四月八日。

　　下方真皇洞神天尊化冥府十殿五華威靈真君輪轉(zhuǎn)大王，神居肅英宮，神誕四月廿